武則天登基之前,修建了高達三百尺的通天浮屠。竣工之前,卻先後發生命案:工部侍郎賈頤、大理寺卿薛勇相繼自焚而亡。監工沙陀稱此二人因動通天柱之靈符而遭天譴。大理寺少卿裴東來、武后貼身侍衛上官靜兒奉命調查,但國師陸離卻指點此案需狄仁傑查辦。武后下旨,入獄八年的狄仁傑獲釋任欽差負責此案,卻遭刺客襲擊。所幸其早有防備,加之上官靜兒陪護,得以脫身。狄仁傑排除了懷疑對象瑯琊王李宵,並拒絕了其對抗武后之約。狄仁傑發現,死者身中赤焰金龜之毒,遂帶領裴東來、上官靜兒夜訪鬼市,希望從昔日太醫汪驢口中獲得真相,不想遭遇埋伏,疑似國師顯身,殺手集結,令三人難以脫身。然而,一番纏鬥之後,案情似乎有了水落石出的轉機……